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will, to the contrary, the vice leads to conflict al “sistema dello stress”: “Il temperamento di-
between faculties. According to this perspecti- pende in particolare dalla secrezione pituitaria
ve stress coincide not only with the movement (dall’ipofisi), dalla tiroide e dei surrenali – in
of the irascible appetites, but also with an ac- quanto tale secrezione determina la preponder-
tion contrary to habits and to acquired habitus. anza dell’impulso alla lotta o ai piaceri” .
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For a lazy student, to study a chapter of history, Possiamo parlare di stress all’interno di una
proves stressful. A student, who has studiositas, cornice concettuale tomista anche da una sec-
instead, will not prove stressful. The first one li- onda prospettiva. Si potrebbe infatti obiettare
ves a higher subjective perception of stress than che anche gli appetiti irascibili corrispondono
theater. But stress will change just when from ad un “normale funzionamento”. Questo non
vicious he will gradually become virtuous. è universalmente vero, poiché molte persone
By ending, according to a Thomistic perspecti- mancano di coraggio, di speranza e di capacità
ve, we can realize stress in two ways. Generally di arrabbiarsi (le terapie con al centro il risveg-
speaking, it is stressful any action that requires lio della virilità puntano proprio all’educazione
the intervention of the irascible appetites. Spe- di tali dimensioni ). È però una obiezione
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cifically, we define stress the necessary effort to corretta, a mio avviso, per due motivi. Primo,
resist the vice and to incardinate a virtue. perché le emozioni ripetute tendono a diventare
attitudini, secondo il linguaggio della Arnold, o
Conclusions: implications for the clinic. abitudini, secondo la dizione classica di Tom-
A bank employee feels nervous, boredom and maso. Uno studente in difficoltà con la scuola
complains about a total lack of desire to work. può provare disperazione nel sedersi di fronte
The rhythms of the day, the use of monotonous ai libri. Se si allena a diventare coraggioso, ad
conversation with colleagues on usual practices affrontare la fatica, a combattere la noia e la
frightens and depresses him. He can just com- pigrizia, è possibile che provi a poco a poco spe-
plain, which increases fatigue in every action. ranza. Se poi persevera nel tempo, è possibile
The patient feels stressful; perhaps to describe che la speranza di riuscire nello studio divenga
it, we could use a word that comes from stu- la sua emozione abituale. C’è poi un secondo
dies applied to work: burnout. In order to help motivo, che chiama in causa le facoltà superiori
this person in obvious difficulty, the clinic can dell’essere umano. Quando parliamo di sensi ed
take different paths. If he conceives stress ac- appetiti dobbiamo ricordarci che siamo sola-
cording to Selye, he will plane the patient in the mente al primo piano dell’edificio dell’anima
third stage of the general adaptation syndrome: umana: al piano terra - se così possiamo dire
breakdown. He will look for a new adjustment: - ci sono le facoltà dell’anima vegetativa, mentre
“The best way to avoid harmful stress is to select al secondo piano ci sono l’intelligenza e la volo-
an environment (wife, boss, friends) which is in ntà. L’esercizio finalizzato della volontà, cioè la
line with your innate preferences – to find an scelta del bene a discapito del male, costruisce
activity which you like and respect” . After all, una disposizione nelle facoltà inferiori: i sensi e
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one of the three options of microorganisms fa- gli appetiti si dispongono ad operare al meglio e
cing an aggression is the escape (the other two per il meglio. È il concetto tradizionale di virtù
options are indifference and comparison). But o habitus . Uno studente virtuoso, ad esem-
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what to do if there is an agreement to be hono- pio, è colui che di fronte ad una mole di com-
red as in marriage, or if there are not possible piti da svolgere esercita la virtù della studiositas:
alternatives, as in the search for a new job in late una “forte applicazione dell’anima a qualche
age? In Stress without distress, Selye catches the
point speaking about motivation, but he’s not
able to develop it: “I am not going to tell you
what should motivate you; whether you wish to 102 Felix O. Bednarski, L’educazione dell’affettività alla
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serve God, king, country, family, political party, luce della psicologia di S. Tommaso d’Aquino, Massimo,
Milano 1986, p. 22.
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103 Cfr. Roberto Marchesini, Quello che gli uomini non
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dicono, Sugarco, Milano 2015.
109 SWD, p. 85. 104 Somma teologica, I-II q. 49 a. 3 co.

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85.
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SWD
p

82