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high expectations of the effect of prayer and, on the other Nicht bei dem stehen bleiben, was einen berührt, dem
hand, a disregard for the bodily side of psychological ex- menschlichen Aspekt, der erste Leitgedanke, sondern ein
perience. fachliches Raster auf das Ziel einer Therapie hin entwi-
And so the third step in the chord – Christian – is very ckeln. Und hier bewegt man sich oft von den Erwartun-
important: respecting faith, even in its distorted, weak gen vor allem christlicher Patienten weg, die in der Regel
form, as a resource and valuing it. Respect one’s sister or einerseits eine zu hohe Erwartung an die Wirkung des
brother, for it also indisputable for Samuel that in the- Gebetes und andererseits eine Geringschätzung der kör-
rapy in particular – as already mentioned – everything perlichen Seite des psychischen Erlebens mitbringen.
depends on faith, hope and love, even if each person Und so ist der dritte Schritt im Dreiklang – christlich,
may understand something slightly different under these sehr wichtig: den Glauben, auch in seiner verzerrten,
three terms. schwachen Form als Ressource zu respektieren und zu
“The goal of perfect mental health often becomes a hin- würdigen. Die Schwester oder den Bruder zu achten, weil
drance for effective care over a long period… only when auch für Samuel unumstritten ist, dass vor allem in der
carers and patients learn to accept the reality of human Therapie – wie schon erwähnt – es auf Glaube, Hoffnung
weakness and the limits of the possible; when they learn und Liebe ankommt, auch wenn jeder etwas anderes un-
to tolerate the tensions of imperfection and of what is ter diesen drei Begriffen verstehen mag.
ultimately inexplicable in this life; only then is effective „Das Ziel eine vollkommene psychische Gesundheit wird
long-term therapy possible.” He was already writing this oft zum Hindernis für eine effektive Betreuung über lan-
way in 1988. ge Zeit hinweg… erst wenn Betreuer und Patienten die
Samuel Pfeifer can still remember the time when faith Wirklichkeit der menschlichen Schwachheit und die
was regarded in the professional psychotherapeutic, psy- Grenzen des Machbaren anzunehmen lernen; wenn sie
chiatric world as a neurotic phenomenon. A change has die Spannungen der Unvollkommenheit und es letztlich
taken place. Healthy faith as a resource is today uncontes- unerklärlichen in diesem Leben aushalten lernen; erst
ted. Christian psychotherapeutic work has thus come out dann ist wirksame Langzeitschäden möglich. “ So schrieb
of the ghetto, can show itself er schon 1988.
publicly increasingly often. Samuel Pfeifer kann sich noch
In view of this, he is currently an die Zeit erinnern, wo in
at work with two colleagues der psychotherapeutischen,
on a book with the title “Psy- psychiatrischen Fachwelt der
chotherapie und Spirituali- Glaube als ein neurotisches
tät” [“Psychotherapy and Spi- Phänomen betrachtet worden
rituality”], due in 2014 from war. Eine Wende hat stattge-
the noted publisher Springer- funden. Gesunder Glaube als
Verlag. Ressource ist heute unum-
Samuel Pfeifer primarily stritten. Damit ist christlich
compares the work of his cli- psychotherapeutisches Arbei-
nic withthe inn-keeperin the ten aus dem Getto herausge-
story of the Good Samaritan, kommen, kann so sich immer
having the initial task of ta- Samuel with his father in 2009 mehr öffentlich zeigen.
king in the stricken person, Samuel mit seinem Vater 2009 Primär vergleicht Samuel
of going with God in motion Pfeifer die Arbeit seiner Kli-
towards the sufferer. It is per- nik mit dem Wirt in der Ge-
missible to allow the offer of faith to remain an offer. schichte vom barmherzigen Samariter, mit der Aufgabe
But we cannot allow the dark sides of Christian to be shut zuerst einmal den angeschlagenen Menschen aufzuneh-
out. A pressure to achieve and religious fears can impose men, mit Gott die Bewegung hin zum Leidenden zu ge-
painful limitson lifeand, inextreme cases,lead toclinical hen. DasAngebot desGlaubens darfein Angebotbleiben.
problems. Aber auch die Schattenseiten des christlichen Glaubens
Since his student days, Samuel Pfeifer has retained a fas- darf nicht ausgeklammert werden. Leistungsdenken und
cination for the interpretation of psychotic illnesses. Re- religiöse Ängste können das Leben empfindlich ein-
peatedly, he has participated in the discussion about the schränken und im Extremfall zu klinischen Problemen
suspicion of demonisation, has taken the side of the ill führen.
against a premature simplification and attribution to the Aus seinen Studienzeiten schon bewahrte sich Samuel
devil of this illness. His conviction has been consolidated: Pfeifer die Faszination der Interpretation psychotische
psychopathology has nothing to do, not more to do, with Erkrankungen. Immer wieder hat er sich der Diskussion
demonisation than his own life has. des Dämonisierungsverdachtes gestellt, ist für den Kran-
“Our knowledge is partial, and we often find no ultimate ken eingetreten gegen eine vorschnelle Vereinfachung
explanation for the suffering of our patients, particularly und Verteufelung dessen Erkrankung. Seine Überzeu-
in the field of instability of the personality… For this re- gung hat sich verfestigt, dass Psychopathologie mit Dä-
ason, I tend not always to search for causes, but to direct monisierung nichts zu tun hat, nicht mehr zu tun hat, als
my thoughts to this question: how can I take the affected sein eigenes Leben.

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