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very significant poten�ality is the reac�on to this re davan� al lupo (è un esempio di Aristotele e
knowledge: the sheep precisely runs away frighte- Tommaso). La seconda potenzialità molto significa-
ned when it perceives the presence of a wolf, that �va è la reazione a questa conoscenza: la pecora
comes a�er the object evalua�on (in this case the appunto scappa spaventata quando percepisce la
wolf), follows a reac�on of approaching or moving presenza di un lupo, ovvero a seguito della valuta-
away from it. Plants also move, one might argue: zione dell’ogge�o (in questo caso il lupo) segue una
Yes, but plants move without knowing the object reazione di avvicinamento o allontanamento ad
toward or away from which they tend, whereas the esso. Anche le piante si muovono, mi si potrebbe
sheep knows the wolf from which it escapes or the obie�are. Sì, ma le piante si muovono senza co-
grass to which it approaches to graze. This poten�- noscere l’ogge�o verso cui tendono o da cui si al-
ality is called appe�te and cons�tutes what we now lontanano, mentre la pecora conosce il lupo da cui
call emo�on: it is a tendency to act. Thomas fugge o l’erba a cui si avvicina per brucare. Questa
Aquinas lists eleven basic emo�ons, depending on potenzialità si chiama appe�zione e cos�tuisce ciò
whether they relate to a good or an evil; whether che noi oggi chiamiamo emozione: è una tendenza
this good or evil is present or absent; and whether all’azione. Tommaso d’Aquino elenca ben undici
it is easy to a�ain or arduous to avoid. Look at the emozioni di base, a seconda che riguardino un bene
detailed psychology we have in these authors! It is o un male; se questo male è presente o assente e se
no coincidence that some big "biggies", such as è facile da raggiungersi o arduo da evitarsi. Guarda-
Erich Fromm and Karl Jaspers, for example, have te che psicologia de�agliata che abbiamo in ques�
woven tremendous praise for the psychology of autori! Non è un caso se alcuni grandi “big”, come
Thomas Aquinas! Erich Fromm e Karl Jaspers, ad esempio, hanno tes-
So far, however, we have not yet described the suto degli elogi grandissimi per la psicologia di Tom-
“proprium” of the human. All these facul�es are maso d’Aquino (salvo però disinteressarsene subito
certainly present in us human beings, just as they dopo)!
are in plants and animals. But our specific is some- Sinora, però, non abbiamo descri�o ancora il pro-
thing else en�rely different. And it is something prium dell’umano. Tu�e queste facoltà certamente
that is hardly described by contemporary psycholo- sono presen� in noi esseri umani, così come lo sono
gies that very o�en reduce man precisely to an nelle piante e negli animali. Ma il nostro specifico è
evolved animal. Man is not an evolved animal; he is tu�’altro. Ed è qualcosa che difficilmente si trova
something totally different. We can prove this by descri�o dalle psicologie contemporanee che spes-
observing his typical acts, which are voluntary sissimo riducono l’uomo proprio ad un animale
ones. The animal is more or less dependent on his evoluto. L’uomo non è un animale evoluto, è qual-
ins�ncts. We are not. We can be free from them cosa di totalmente diverso. Lo possiamo provare
and even counteract them, through acts that are osservando i suoi a� �pici, che sono quelli volonta-
reasoned and chosen. Man's proper level is that of ri. L’animale è più o meno dipendente dai suoi is�n-
ra�onality - which is why the human soul is also cal- �. Noi no. Noi possiamo esserne liberi e persino
led ra�onal or spiritual, in the Thomist lexicon - de- contrastarli, a�raverso degli a� che sono ragiona�
clined into two facul�es, one cogni�ve (the intelli- e scel�. Il livello proprio dell’uomo è quello della ra-
gence) and the other appe��ve (the will). To under- zionalità – mo�vo per cui l’anima umana viene an-
stand the gap between contemporary psychologies' che de�a razionale o spirituale, nel lessico tomista
intelligence concept and the much broader concep- – declinata in due facoltà, una conosci�va (l’intelli-
�on of Aristotelian-Thomis�c psychology, it is genza) e l’altra appe��va (la volontà). Per capire la
enough to describe its dynamics: the intellect distanza che c’è tra la concezione dell’intelligenza
according to these authors abstracts the concept, delle psicologie contemporanee e quella ben più
that is, when I look at an apple, and form the men- ampia della psicologia aristotelico-tomista basta
tal image related to it in my mind (through the in- descriverne la dinamica: l’intelle�o secondo ques�
ternal senses, meaning, common sense, imagina�- autori astrae il conce�o, ovvero quando guardo
on, memory and vis cogita�va, which replaces the una mela, e formulo l’immagine mentale rela�va ad
vis es�ma�va of animals), intelligence grasps the essa nella mia mente (a�raverso i sensi interni del
universal, that is, the fact that a par�cular apple, senso comune, dell’immaginazione, della memoria
maybe yellow, maybe a li�le bit ro�en...is an apple. e della vis cogita�va, che sos�tuisce la vis es�ma�-
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