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the human soul and their functions: a vegetative tiva . Tommaso riconosce l’esistenza di una
principle for the biological function, a sensiti- realtà metafisica che ha delle peculiarità differ-
ve principle for animals and human beings and enti dalla materialità, come già Aristotele dis-
a rational principle, belonging only to human tingueva la materia dalla forma. Gli strumenti
beings. The Thomistic anthropology is a precise d’indagine della metafisica, di conseguenza,
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system of faculties . sono diversi da quelli della fisica: la prima si ap-
plica agli enti spirituali (l’ente in quanto ente), la
Anthropology seconda a quelli materiali. Tommaso individua
The bodily biological functions by Selye match come ente spirituale per eccellenza Dio . An-
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to the vegetative powers of the soul: alterations, che gli angeli, e la loro controparte i demoni,
chemical reaction and other dynamics that does sono “sostanze separate”, ovvero senza mate-
not require a knowledge. The main psycholo- ria . Al contrario il mondo inanimato è mate-
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gical aspects of the stress theory, refer to the ria, non informe, però, ma segnata . Quelli che
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powers of the sensitive soul that is to the sen- secondo la terminologia contemporanea sono
ses and appetites. The senses are both external gli “esseri viventi”, e quindi i vegetali, gli ani-
(sight touch taste smell hearing) and interior: mali e l’uomo, rappresentano un caso partico-
the common sense, fantasy, memory and the lare di materia e forma. Essendo vivi possiedo-
cogitative . Instead the appetites are the pas- no un principio che li anima, di tipo spirituale
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sions, that we call feelings or emotions. Let’s see che appunto chiamiamo anima. Solo l’uomo,
shortly how they work. Some object stimulates però, è un composto di anima e corpo: “sinolo”
the external senses. For example let’s take an secondo un’espressione aristotelica . L’anima
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apple. Its color stimulates the sight, its perfu- dell’uomo dà vita e rende umana la vita, anche
me stimulates the smell, its peel stimulates the la sua parte materiale cioè il corpo. Seguendo
touch, its consistency the taste. Informations Aristotele anche Tommaso identifica tre prin-
about these features are collected by the interior cipi dell’anima umana, con relative funzioni:
sense called “common sense”, while the imagi- un principio vegetativo, deputato alle funzioni
nation (fantasy) products a mental image of the organiche (biologiche), un principio sensitivo,
object feel (the apple’s ghost). Through a speci- comune all’uomo ed agli animali, ed un prin-
fic perception memory indicates if their apple is cipio razionale proprio solo degli esseri umani.
already known in the past. At last the cogitative L’antropologia tomista si presenta allora come
power gives a value judgment: if it’s attendant or un quadro preciso ed articolato di facoltà .
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absent, if it’s a Good or Evil, if it’s easy to reach
or difficult to avoid. L’antropologia
Contemporary to this cognitive project and es- Le funzioni corporali, di cui parla Selye quando
pecially to the cogitative work, it takes action si riferisce alla biologia, corrispondono alle po-
also the appetitive side of the sensitive soul that tenze vegetative dell’anima umana: alterazioni,
reacts to the knowledge. The knowledge itself is reazioni chimiche ed altre dinamiche che non
already a reaction to the object’s attendance. The implicano una conoscenza. Gli aspetti più psi-
appetition is the effect of this knowledge (we cologici della teoria dello stress, invece, si rif-
can say that it’s a secondary reaction). If the ob- eriscono alle potenze dell’anima sensitiva, ov-
ject is considered as a good, present and achie- vero ai sensi ed agli appetiti. I sensi sono sia
vable, the appetite will be the desire that is ten- esterni (vista, tatto, gusto, olfatto, udito) che
dency to action to a specific Good (as the apple
in our example). On the contrary if the object
is considered as evil present and avoidable, the
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reaction will be the dislike (for example if the 76 “Veritas est adequatio rei et intellectus”, cfr. Tommaso
d’Aquino, Somma Teologica, I q. 16 a. 1 co.
77 Ibidem, I q. 3 a. 7 co.
78 Ibidem, I q. 50 a. 2 co.

83 Ibidem, I qq. 78-83. 79 Ibidem, I q. 65 a. 4 co.
84 Ibidem, I q. 78 aa. 3-4. 80 Ibidem, I q. 75 aa. 1-7.

85 Ibidem, I q. 81. 81 Ibidem, I qq. 78-83.
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