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ly for sick people. The pathology would be the (veleni) o fortemente perturbanti (caldo, fred-
(specific) response of a (non-specific) adapta- do) viene ipotizzata anche negli esseri umani,
tion of the body to a virus or to a bacteria or ed in particolare nei malati. La patologia costi-
to a trauma. Selye applies the ideas of “stressful tuirebbe la risposta (specifica) di un adattamen-
factors”, “homeostasis” and “adaptation” to the to (aspecifico) del corpo umano ad un virus o
human being’s biology but also to his psycholo- un batterio o un trauma. Selye applica i concetti
gy, because he thinks that laws observed on the di “fattori stressanti”, “omeostasi” e “adattamen-
bodies are effective also for souls . About that to” non solo alla biologia dell’essere umano, ma
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he follows two teachers, Bernard and Cannon, anche alla sua psicologia, ritenendo che le leggi
who had made the same choice early: the sci- osservate nei corpi valgano anche per le an-
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entism. “This is the philosophical notion which ime . Segue, in questo, i due maestri Bernard e
refuses to admit the validity of forms of know- Cannon che avevano solcato la medesima stra-
ledge rather than those of positive sciences; and da prima di lui, quella dello scientismo. “Questa
it relegates religious, theological, ethical and ae- concezione filosofica si rifiuta di ammettere
sthetic knowledge to the real of mere fantasy” . come valide forme di conoscenza diverse da
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Selye thinks that the wise religion and philoso- quelle che sono proprie delle scienze positive,
phy should be replaced with the science: thanks relegando nei confini della mera immaginazi-
to the study of stress physiology, today also the one sia la conoscenza religiosa e teologica, sia il
moral can have laws based on certain bases . sapere etico ed estetico” . Per Selye la saggezza
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Selye’s scientism presupposes two concepts della religione e della tradizione va sostituita
more: positivism and utilitarianism. If positi- con la conoscenza scientifica: oggi, grazie agli
ve science leads to the certain knowledge - that studi sulla fisiologia dello stress, anche la morale
means the experimental disciplines versus phi- può avere delle basi certe per le sue leggi . Lo
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losophy and above all metaphysics - is true just scientismo di Selye presuppone due altre con-
what can be measured and demonstrated. Only cezioni: il positivismo e l’utilitarismo. Se le sole
physical reality is totally true while metaphy- scienze “positive” portano alla conoscenza cer-
sics loses its value and consistency, getting only ta – ovvero le discipline sperimentali, in oppo-
simple epiphenomenon of materiality . Accor- sizione alla filosofia ed in particolare alla meta-
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ding to an ontological perspective, in fact, po- fisica – è verità solo ciò che si può misurare e
sitivism is expression of materialism, for which dimostrare. Solo la realtà fisica è assolutamente
the human being is just matter, even in his vera, mentre la metafisica perde di valore e di
consistenza, riducendosi a semplice epifenom-

50 Ibidem, p. 72: “The laws which regulate the involun-

tary biochemical responses within our body during stress
are virtually identical with those governing voluntary in-
terpersonal behavior”. 48 Ibidem, p. 71: “Le leggi che regolano le reazioni bio--
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51 John Paul II, Fide set ratio, LEV, Città del Vaticano 4 chimiche involontarie dell’organismo durante lo stress

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Settembre 1988, n°88. sono praticamente identiche a quelle che governano il
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52 SWD, p. 20: “However, my belief, which is based on comportamento interpersonale, volontario”.
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biological laws, is that, for the great majority of people, 49 Giovanni Paolo II, Fides et ratio, LEV, Città del Vati-
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and certainly for society as a whole, the best motive is not cano 14 Settembre 1998, n°88.
to «love thy neighbor as thyself» (for that is impossible), 50 Stress senza paura p. 19: “Però la mia convinzione,
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but to «earn thy neighbor’s love»”. P. 129: “(…) a natural fondata su leggi biologiche, è che per la grande maggio-
code of ethics”. P. 124: “«Earn thy neighbor’s love». Thus ranza della gente, e certo per la società nel suo complesso,
expressed, we need not offer love on command of people il principio migliore non è «ama il prossimo tuo come
who are truly unlovable; we need not love others as much te stesso» (cosa impossibile, ma «guadagnati l’amore del
as ourselves, which would be contrary to the laws of biol- tuo prossimo»”. P. 129: “Un codice etico secondo natura”.
ogy. Now success is up to us!”. P. 124: “«Guadagnati l’amore del tuo prossimo». Espri-

53 Ibidem, p. 52: “At first sight, it is odd that the laws gov- mendolo così, non dobbiamo offrire amore, su comando,
erning life’s responses at such different levels as a cell, a a individui che è impossibile amare; non dobbiamo ama-
whole person, or even a nation should be so essentially re gli altri come noi stessi, che sarebbe contrario alle leggi
similar. Yet this type of simplicity and uniformity charac- della biologia. Il risultato è nelle nostre mani”.
terizes all great laws of Nature”.
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