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             the individual” . “After a new living being has   è, o dovrebbe essere, la ragione della mia con-
             arrived in this world, there is not much you can   dotta?» e «Qual è lo scopo della vita?». Infatti,
             do about his inherited characteristics, but he is   la vita ha forse altro «scopo» oltre a quello di
             immediately exposed to a hostile environment      continuare?” . A questa domanda retorica Se-
                                                                            28
             to which you can help him adjust” . “First of     lye aggiunge che la minaccia principale alla so-
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             all, if you attempt an outline for a natural phi-  pravvivenza è il desiderio di sopravvivenza de-
             losophy  of  behavior,  you  must  ask  yourself,   gli altri uomini , ovvero l’“impulso egoistico”
                                                                              29
                                                                                                           30
             «What does, or should, motivate my conduct?»      che  costituisce  l’atto  pratico  dell’“istinto  di
             and «What is the aim of life?». In fact, has life   autoconservazione” .  Tuttavia  l’egoismo  “è
                                                                                  31
             any «aim» other than to continue its existence    anche  pericoloso  per  la  società  e  ne  abbiamo
             (…)?” . To this rhetorical question Selye adds    paura, perché contiene i germi della lotta e della
                  30
             that the main threat to survival is the desire to   vendetta” .  Come  poter  prosperare  senza  dar
                                                                        32
             survive of the other human beings , that is the   sfogo alla lotta per la vita (l’aggressione, la su-
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             “selfish impulse” , concrete act of the “instinct   premazia, la guerra)? Con la cooperazione, dice
                            32
             for  self-preservation” .  However,  selfishness   Selye. Ancora una volta è la biologia a fornirgli
                                  33
             “it is also dangerous to society. We are afraid   l’idea: “È probabile che gli esseri viventi, lungo le
             of it, because it harbors the seeds of fight and   fasi dell’evoluzione, abbiano imparato a difend-
             revenge” . How to grow up without giving vent     ersi da ogni tipo di aggressione (sia dentro il loro
                     34
             to the struggle for life (the aggression, the su-  corpo  che  proveniente  dall’esterno)  mediante
             premacy, the war)? Through cooperation, says      due meccanismi di base: sintossici, che aiutano
             Selye. One more time the idea comes from bio-     ad accordarsi con l’aggressore, e catatossici, che
             logy: “Presumably, in the course of evolution,    aiutano  a  distruggerlo” .  Per  accordarsi,  cioè
                                                                                      33
             living beings have learned to defend themselves   per cooperare con un possibile nemico, è neces-
             against  all  kinds  of  assaults  (whether  arising   sario sostituire l’egoismo con l’altruismo. Ques-
             in the body or coming from its environment)       to, però, oltre ad avere dei limiti di attuazione ,
                                                                                                           34
             through two basic mechanisms which help us        deve essere condiviso, come avviene - a suo dire
             put  up  with  aggressors  (syntoxic)  or  destroy   - per le altre forme di vita . La legge morale
                                                                                          35
             them  (catatoxic)” .  To  cooperate  with  a  pos-
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             sible  enemy,  we  must  replace  selfishness  with
             altruism. This is difficult to realize  and must   28      Ibidem, p. 58.
                                              36
                                                                                         l
                                                                                                          l
                                                                    idem,

                                                                  Ib

                                                                                                ’
                                                                                              e


                                                                                                         a
                                                                                o

                                                                                    es
                                                                                       de
                                                                                                         ’
                                                                          .
                                                                                   r

                                                                                                   o
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                                                                           66:
                                                                                                           r
                                                                                                l


                                                                                                          t
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                                                                                          v
                                                                                                    co
                                                                                                        l
                                                                                            v
                                                                                   t
                                                                                                            o
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                                                                                                un
                                                                                            er

                                                                              “
                                                                                           i
             be shared, as it happens - in his opinion - for   29 Ibidem, p. 66: “Lo stress del vivere l’uno con l’altro
                                                               costituisce tuttora una delle principali cause di angoscia”.
                                                                                     u
                                                                                      si
                                                                                                o
                                                                           59:
                                                                                      l
                                                                                                       o
                                                                              “
                                                                                                 un
                                                                                                        i
                                                                              G

                                                                                li
                                                                                    p
                                                                                            d
                                                                                                   a

                                                               30 Ibidem, p. 59: “Gli impulsi che danno una motivazi--
                                                                                             a

                                                                                             nn

                                                                                  im
                                                                                          e

                                                                                         h
                                                                                                        t

                                                                         p

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                                                                                                         vazi
                                                                                                     m
                                                                    idem,
                                                                  Ib
                                                                                        c


                                                               one agli esseri viventi sono molti e vari e fra di essi uno
                                                               dei principali è l’egoistica volontà di conservarsi, di re-

             28 Ibidem, p. 53.                                 stare vivi e felici”.

             29 Ibidem, p. 54.                                 31 Ibidem, p. 60: “L’egotismo, o egoismo, è il più antico
                                                                                           o
                                                                                             sm
                                                                                   sm
                                                                                                      ù
                                                                                            i

                                                                                               o
                                                                                      o
                                                                                       ,

                                                                                          eg
                                                                                        o

                                                                         p

                                                                    idem,

                                                                                                        n

                                                                          .
                                                                                                   i
                                                                                                          ico
                                                                                                    p

                                                                                                   l
                                                                  Ib
                                                                                                          t

                                                                                                        a

                                                                               ’
                                                                                eg
                                                                                   i
                                                                                                ,
                                                                                 o
                                                                                  t
                                                                           60:
                                                                                                 è
                                                                                                     i

                                                                              “
                                                                               L
             30 Ibidem, p. 59.                                 carattere distintivo della vita: dal più elementare micror-


             31 Ibidem, p. 67: “The stress of living with one another   ganismo fino all’uomo, tutti gli esseri viventi devono in-
             still represents one of the greatest causes of distress”.  nanzitutto proteggere sé e i propri interessi. Non si può
             32 Ibidem, p. 60: “Living beings are motivated by a variety   pretendere che altri prendano cura di noi più scrupolosa-

             of impulses, among which the selfish desire to maintain   mente che di se stessi. L’egoismo è un fatto naturale (…)”.
             oneself, to stay alive and happy, is one of the most im-  32    Ibidem.
             portant”.                                         33       Ibidem, p. 47.

             33 Ibidem, p. 61: “Egotism or selfishness is the most an-  34  Ibidem,  p.  75:  “Le  leggi  biologiche  imperative
                                                                                               ic
                                                                                                 h
                                                                                                  e
                                                                                             log
                                                                                                    im

                                                                           .
                                                                          p


                                                                             75:

                                                                    idem,
                                                                                                          i
                                                                                                           v
                                                                                                            e
                                                                   Ib

                                                                                                          t
                                                                                 “
                                                                                        i
                                                                                                      p
                                                                                       g
                                                                                           io
                                                                                          b

                                                                                     leg
                                                                                                       era
                                                                                   e
                                                                                  L

             cient characteristic feature of life. From the simplest mi-  dell’autodifesa cibernetica rendono difficile conquistarsi
             croorganism to man, all living beings must protect their   l’amore  scegliendo  costantemente  soluzioni  esclusiva-
             own interests first of all. We can hardly expect someone   mente altruistiche”.
             else to look after us more conscientiously than after him-  35  Ibidem,  p.  131:  “Gli  organismi  unicellulari  comin--
                                                                                                         min
                                                                                                     r
                                                                                                     i

                                                                                                       co

                                                                            131:

                                                                                  li
                                                                                G
                                                                                “
                                                                    idem,
                                                                  Ib

                                                                          .
                                                                         p


                                                                                                  l
                                                                                                 l
                                                                                             unice
                                                                                                    a
                                                                                                   l
                                                                                                  u
                                                                                      ga
                                                                                     r
                                                                                    o

                                                                                         smi
                                                                                       ni
             self. Selfishness is natural (…)”.                ciarono ad aggregarsi e a formare individui multicellulari

             34 Ibidem.                                        più robusti e più complessi; entro il loro ambito, alcune
             35 Ibidem, p. 48.                                 cellule  dovettero  rinunciare  in  parte  alla  loro  indipen-

             36 Ibidem, p. 76: “The imperative biological laws of cy-  denza per specializzarsi nella nutrizione, nella difesa o

             bernetic self-defense make it difficult to earn love by con-  nella locomozione, ma la sicurezza e la sopravvivenza di
             stantly choosing purely altruistic decisions”.    ogni individuo risultarono accresciute”.
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