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Challenges for Christian Psychology

ainsi à contre-courant du positivisme qui souli-
According to Durand (1960[1992]), there are gne plutôt l’importance du monde des idées au
two great „systems“ constructing mental, visu- détriment de la vie imaginative.
al and narrative images, being the diurnal and
nocturnal systems. These systems of the ima- Selon Durand (1960 [1992]), il y a deux grands
ginary are based on opposing worldviews, one « régimes » de construction d’images mentales,
identified to „heroic and purist“ structures, and visuelles et de récits, soit les régimes diurne et
the other to „intimate and merging“ structures. nocturne. Ces régimes de l’imaginaire fondent
Only a third category of structures, called „syn- des visions opposées du monde, l’une identi-
thetic“, and later „systemic“, can ensure that fiée à des structures « héroïques et puristes »,
the opposing schemes of the imaginary reach et l’autre à des structures « intimistes et fusion-
a healthy harmony by maintaining themselves nelles». Seule une troisième catégorie de struc-
in the presence of each other without any will tures, nommée « synthétique », et plus tard «
of exclusion. Diagram A presents an abridged systémique », peut faire en sorte que les régimes
version of the classification of these two major opposés de l’imaginaire parviennent à une saine
systems and of these three mythical universes. harmonie en se maintenant en présence l’un de
l’autre sans volonté d’exclusion. Le diagramme
Diagram A A présente une version abrégée de la classifica-
tion de ces deux grands systèmes et de ces trois
Systems or Diurnal Nocturnal univers mythiques.
polarities
Structures Heroic Synthetic or Mystical Diagramme A
“systemic”
Verbal To distin- To link To mix or Régimes ou Diurne Nocturne
schema guish to “con- polarités
found” Structures Héroïque Synthétique Mystique

Schèmes Distinguer Relier Confondre
2. According to you, what are some points of verbaux
contact which could show Gilbert Durand’s
theory of the imaginary to be relevant in the
field of Christian psychology? 2. Selon vous, quels sont les points de contact
qui pourraient démontrer comment la théo-
Before to answer this fundamental question, rie de l’imaginaire de Gilbert Durand peut
let’s recall that Greek philosophers were aver- être pertinente pour le domaine de la psycho-
se to the idea that imagination had the capaci- logie chrétienne?
ty of construing truth and guiding the human Avant de répondre à cette question fondamen-
psyche. The Judeo-Christian tradition was also tale, rappelons que les philosophes grecs étai-
distrustful of the imagination, because it consi- ent opposés à l‘idée que l‘imagination pouvait
dered it the source of original sin and of evil in alimenter un discours sur la vérité et de ce fait,
general, since it was too often associated with guider en quelque sorte la psyché humaine. La
fantasy, idolatry and heresy. As a consequence, tradition judéo-chrétienne était aussi méfian-
until quite recently, researchers, thinkers and te au sujet de l‘imagination, car elle a estimé
academicians, and even theologians, have not qu‘elle était la source du péché originel et de
given much attention to the play of imagination mal en général, car elle a été trop souvent as-
(and the imaginary) in their works. This comes sociée à la fantaisie, à l‘idolâtrie et à l‘hérésie.
as little surprise in Western civilization, for the En conséquence, jusqu‘à tout récemment,
greater part of its intellectual history has given des chercheurs, des penseurs et des académi-
pride of place to reason and rational thinking, ciens, et même des théologiens, n’ont pas don-
not imagination. Many of us will think of Blai- né beaucoup d‘attention au rôle primordial de
se Pascal’s view of the imagination as a spiritual l‘imagination (et de l‘imaginaire) dans leurs

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