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Challenges for Christian Psychology

In order to better describe Durand’s theo- Afin de mieux décrire la théorie de Gilbert
ry, one needs to have a clear definition of the Durand, il importe d’emblée de bien définir le
term imaginary. The French term “imaginaire” terme « imaginaire ». Le terme français « ima-
is a relatively new concept coined in order to ginaire » est un concept relativement nouveau
re-ennoble and to re-enhance the suffering and qui a été inventé afin de rétablir et de revalo-
discredited term “imagination”. According to riser la notion de l’ « imagination », pourtant
Wunenburger (2003), “l’imaginaire” (treated longtemps méprisée et discréditée. Selon Wu-
grammatically as a noun) has two overlapped nenburger (2003), « l‘imaginaire » (traité gram-
meanings. In the first instance, it designates the maticalement en tant que nom) a deux signi-
products of the imagination, the passive body fications qui se chevauchent. Le premier sens
of images and representations created by an désigne les produits de l‘imagination, soit le
individual or collective fantasy. (…) In the se- corpus des images et des représentations créés
cond instance, “l’imaginaire” is seen, on a larger par une fantaisie individuelle ou collective. (...)
scale, as the dynamic human faculty of creating Dans le second cas, „l‘imaginaire“ est considéré,
this complex system of images. It designates sur une plus grande échelle, comme la faculté
the “inner creative force of imagination”. Fur- humaine dynamique de la création de ce sy-
thermore, it can be understood as „the visible stème complexe d‘images. Il désigne la « force
outcome of a psychic energy, which has its for- créative interne de l‘imagination ». En outre,
mal structures both at the level of individuals il peut être compris comme « le résultat visib-
and of collectivities“ (Braga, 2007, p. 62). It is „a le d‘une énergie psychique, qui a ses structures
system, a dynamic function of organizing ima- formelles, tant au niveau des individus et des
ges, that gives them soundness and correlates collectivités » (Braga, 2007, p. 62, notre traduc-
them“ (Braga, 2007, p. 63). Therefore, given this tion). Il est « un système, une fonction dynami-
second meaning, Gilbert Durand shows that que d’organisation des images, qui leur donne la
“l’imaginaire” does not mean only the imagi- cohérence et assure entre elles une corrélation »
nary, in the sense of that which pertains to the (Braga, 2007, p. 63, notre traduction). Par con-
faculty of the imagination, but refers also to the séquent, compte tenu de ce second sens, Gilbert
repertory of items (or images) that define what, Durand montre que « l‘imaginaire » ne signi-
for a given individual or collective subjectivity, fie pas seulement l‘imaginaire, dans le sens de
it is possible to imagine. In English, some au- ce qui se rapporte à la faculté de l‘imagination,
thors would use imaginarium (to refer to ima- mais se réfère également au répertoire des objets
ginary as a noun) which is in fact not a formless (ou images) qui est possible d’imaginer par un
heap or a pile, but a structured set, governed, individu ou une collectivité donnée. En anglais,
that is, by the dynamics of relationality and a certains auteurs utilisent « imaginarium » (pour
logic of difference about images and symbols. se référer à l‘imaginaire en tant que nom) qui
est en fait non pas un tas ou une pile d’images,
A brief overview of Gilbert Durand’s theory of mais un ensemble structuré, régi par une dyna-
the imaginary mique (du relationnel) et par une logique qui

tient compte de la différence en ce qui concerne
Gilbert Durand (1921-2011) was a French phi- les images et les symboles.
losopher, anthropologist and sociologist.
He referred to various authors such as Gaston Un bref aperçu de la théorie de l’imaginaire de
Bachelard, Carl Gustav Jung, Lévi-Strauss, Grei- Gilbert Durand
mas, Cassirer, Chomsky. He was a professor of
Cultural Anthropology and Sociology of Cultu- Gilbert Durand (1921-2011) est un philosophe
re at the University of Grenoble and Chambéry. français, anthropologue et sociologue. Il s’est in-
Founder of the “Centre for Research into the spiré de divers auteurs tels que Gaston Bachelard,
Imaginary” (CRI) at Chambery (1966) along Carl Gustav Jung, Lévi-Strauss, Greimas, Cassi-
with more than 40 other similar CRIs around rer, Chomsky, pour en nommer quelques-uns.
the world. Il a été professeur d‘anthropologie culturelle

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