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Prayer – Das Gebet –

Psychodynamics, Psychodynamik,

Effectiveness, Therapy Wirksamkeit, Therapie

Samuel Pfeifer Samuel Pfeifer

In a study of the prevalence of alternative methods of In einer Studie zur Prävalenz alternativer Heilmethoden
healing (Eisenberg 1993), a surprising result emerged: (Eisenberg 1993) ergab sich ein überraschendes Resul-
the most frequent of all methods was prayer. Later stu- tat: Am häufigsten unter allen Methoden war das Gebet.
dies also confirmed how important prayer is for pati- Auch in späteren Studien bestätigte sich, wie wichtig ne-
ents alongside the usual therapeutic procedures (e.g. ben den üblichen therapeutischen Massnahmen das Ge-
O’Connor et al. 2005, Cheung et al. 2007). bet für Patienten ist (z.B. O’Connor et al. 2005, Cheung
Prayer is probably the most frequent expression of spiri- et al. 2007).
tuality, found around the world and in all cultures. In a Das Gebet ist wohl der häufigste Ausdruck der Spirituali-
number of religions, it is a public confession of faith – in tät, weltumspannend und in allen Kulturen. In manchen
Islam, for example – while, for others, it is the intimate Religionen ist es öffentliches Bekenntnis des Glaubens –
expression of the relationship with God. etwa im Islam, für andere Menschen aber ist es der in-
The following text is primarily intended as an investigati- timste Ausdruck der Gottesbeziehung.
on of the interaction between psychology and prayer. For Der folgende Text soll sich in erster Linie mit der Inter-
this reason, many thematically related aspects must be aktion von Psychotherapie und Gebet beschäftigen. Aus
omitted, from the sociology of religion or transcultural diesem Grund müssen viele Aspekte der Thematik weg-
findings to theological questions (further literature: An- gelassen werden, von Religionssoziologie über transkul-
dreescu 2011). It is however necessary to present certain turelle Befunde bis hin zu theologischen Fragen (weiter-
descriptive aspects and definitions of prayer in advance, führende Literatur: Andreescu 2011). Dennoch ist es
in order to do justice to the polymorphic character of the unumgänglich, einige deskriptive Aspekte und Definitio-
topic. nen des Gebetes vorwegzunehmen, um der Vielgestaltig-
keit des Themas gerecht zu werden.
Definitions: between ritual and dialogue
Spilka (2005) defines prayer as follows: prayer is entering Definitionen: Zwischen Ritual und Zwiesprache
into contact with a “culturally postulated superhuman” Spilka (2005) definiert das Gebet wie folgt: Das Gebet sei
(CPS) with the aim of relationship and exerting influ- die Kontaktaufnahme zu einem „culturally postulated
ence, with prayer often being accompanied by a sense of superhuman“ (CPS), mit dem Ziel von Beziehung und
elevation, emotion or of union with a higher power. The Beeinflussung. Oft gehe das Gebet mit Gefühlen der Er-
content of prayer, in Spilka’s opinion, is interwoven, from habenheit, Ergriffenheit, oder der Einheit mit einer hö-
a religiouspoint ofview, withshared explanatoryor justi- heren Macht einher. Inhaltlich sei das Gebet verwoben
ficational traditions. Prayer is further considered to be an mit den gemeinsamen erklärenden oder rechtfertigenden
important extended (communal) expression of personal Traditionen aus religiöser Sicht. Zudem sei das Gebet ein
spirituality. wichtiger erweiterter (gemeinschaftlicher) Ausdruck der
In many religions, and particularly in religious events, persönlichen Spiritualität.
prayer has a ritualised function. Religious traditions de- In vielen Religionen und insbesondere in religiösen Ver-
termine when, how and with what content prayers are anstaltungen hat das Gebet eine ritualisierte Funktion.
spoken and performed. Communal prayers can often Die religiösen Traditionen geben vor, wann, wie und
evoke a deep resonance in the individual and underline mit welchem Inhalt Gebete gesprochen und verrichtet
the sense of community. werden. Die gemeinsamen Gebete können oft eine tiefe
Prayer is also an essential part of personal spirituality. Resonanz im Individuum auslösen und das Gefühl der
According toa survey(Beliefnet 2005),64 percentof tho- Gemeinschaft unterstreichen.
se questioned claimed to pray daily. Das Gebet ist ein auch ein wesentlicher Teil der persön-
The following indicators of the significance and psycho- lichen Spiritualität. Gemäss einer Umfrage (Beliefnet
dynamics of prayer are generally limited to practical ex- 2005) geben 64 Prozent der Befragten an, täglich zu be-
amples arising from the Christian understanding, as is ten.
presented by the majority of patients in our culture. Die folgenden Hinweise auf Bedeutung und Psychodyna-
For the individual, prayer is a dialogue with God, diver- mik des Gebetes begrenzen sich weitgehend auf Anwen-
se in its intention and depth of experience, sometimes dungsbeispiele aus dem christlichen Verständnis, wie es
nothing more than a prayer in a moment of distress. In sich in der Mehrzahl der Patienten in unserem Kultur-
content, at least five aspects of prayer can be distinguis- kreis präsentiert.
hed: Für das Individuum ist das Gebet eine Zwiesprache mit
• Worship Gott, vielgestaltig in ihrer Intention und Erlebnistiefe,
• Expression of thankfulness manchmal nichts anderes als ein Stossgebet in der Not.

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