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too quickly to blame themselves; shared prayer is said to » Divine agent assumption: Gebet in der Therapie lädt
change the therapeutic relationship and produce ambiva- eine höhere Macht ein, aktiv in den Heilungsprozess ein-
lence which can disturb the course of the therapy. zugreifen.
Case vignette: Prayer creates a sense of closeness: Mr. » Gebet kann die Ich-Integration fördern und kann eine
W. suffered yet another recurrence of his psychic illness, Öffnung der tieferen Gedanken und Gefühle eines Klien-
rendering him unfit for work for months. The urgency ten bewirken (Helminski 1992).
of the situation was tangible. In consultations, the doctor » Gebet kann den Rapport mit Klienten fördern, Ent-
discussed the symptoms, the medication and the struc- spannung bewirken, und die Selbstreflexion eines Klien-
ture of his day. But a further factor was his strong faith, ten verbessern.
which continued to carry him and his wife. At the end of In einem kontroversen Artikel diskutierten zwei britische
the consultation, he asked for prayer. The therapist res- Psychiater die Rolle des Gebetes in der Psychotherapie
ponded to his wish and formulated a free prayer of inter- (Poole & Cook 2011). Poole, selbst bekennender Atheist
cession. When he had finished, the patient said, “Doctor, formulierte die These, mit einem Patienten in der The-
your prayer did me so much good. Can’t we speak to each rapie zu beten, sei eine Verletzung professioneller Gren-
other as friends? [German: ‘per Du’]” The therapist had zen. Er wies darauf hin, dass das Gebet eine persönliche
to explain to him that it is difficult to be on very perso- Überzeugung des Therapeuten sei, die wenig mit seiner
nal terms within the doctor/patient relationship. But he Professionalität zu tun habe. Selbst wenn Therapeut und
would continue to be committed to his patient. Patient einen Glauben teilten, so sei doch ihr Verständnis
Prayer as defence: An approximately 40-year-old woman des Gebets oft unterschiedlich. Da sei etwa die Frage, wie
of very strong faith came to me with a bipolar disorder man mit einem unerhörten Gebet umgehen solle – de-
after she had entered a manic phase and had become un- pressive Patienten neigten vorschnell dazu, sich selbst die
bearable to those around her. She felt herself to be strong, Schuld zu geben. Gemeinsames Gebet verändere die the-
full of the Spirit, and wished on no account to have me- rapeutische Beziehung und erzeuge Ambivalenzen, die
dication. When I explained to her unmisunderstandably den Therapieverlauf stören könnten.
that medication and possibly hospitalisation would be Fallvignette: Das Gebet schafft ein Gefühl der Nähe:
necessary, she began abruptly to pray loudly and fervent- Herr W. hatte wieder einen Rückfall seiner psychischen
ly. She asked for God’s blessing and also his wisdom for Erkrankung erlebt, die ihn über Monate arbeitsunfähig
me, extendedthe prayerin flutteringthoughts tocover all machte. Die Not war mit Händen greifbar. Im Gespräch
friends, acquaintances, doctors etc. and had no thought diskutierte der Arzt die Symptome, die Medikation und
of stopping. While I had initially shared the fundamental seine Tagesstruktur. Doch da war auch sein starker Glau-
devotional attitude, I was left with no choice but to inter- be, der ihn und seine Frau durchtrug. Am Ende des Ge-
rupt the prayer after several minutes and proceed to the sprächs bat er um ein Gebet. Der Therapeut entsprach
steps needed for her treatment. seinem Wunsch und formulierte ein freies Fürbittegebet.
Cook referred to this passage in the ethical code of the Als er geendet hatte, sagte der Patient: „Herr Doktor, Ihr
General Medical Council: “Discussing personal beliefs Gebet hat mir so wohl getan. Können wir uns nicht Du
may, when approached sensitively, help you to work sagen?“ Der Therapeut musste ihm dann erklären, dass es
in partnership with patients to address their particular in der Arzt-Patienten-Beziehung schwierig sei, einem Pa-
treatment needs. You must respect patients’ right to hold tienten das Du anzubieten. Er sei aber dennoch weiterhin
religious or other beliefs and should take those beliefs mit Engagement für ihn da.
into account where they may be relevant to treatment Das Gebet als Abwehr: Eine etwa 40-jährige sehr gläu-
options.” It is apparently often a patient’s unvoiced wish bige Frau mit einer bipolaren Störung suchte mich auf,
that he should not only receive the scientific side of the nachdem sie in eine manische Phase geraten war und für
therapy, but also experience the doctor as a sympathe- die Umgebung unerträglich wurde. Sie fühlte sich stark,
tic human being who does not rule out transcendence or vom Geist erfüllt und wollte absolut keine Medikamente.
spirituality. Als ich ihr in deutlichen Worten die Notwendigkeit einer
Both authors agree, bearing in mind the specialist lite- Medikation und einer eventuellen Hospitalisation erläu-
rature, that prayer in psychotherapy is a sensitive field tert hatte, begann sie unvermittelt laut und flehentlich zu
which requires ethical guidelines. It has to be emphasised beten. Sie erbat den Segen Gottes und seine Weisheit für
in this regard that at least six forms of prayer can form mich, schloss in ideenflüchtiger Weise alle Freunde, Be-
part of the therapeutic dyad (cf. Illustration 21-1). kannten, Ärzte, etc. ins Gebet ein und wollte nicht mehr
aufhören. Hatte ich am Anfang noch die andächtige
Grundhaltung geteilt, so wurde es nach mehreren Minu-
ten unumgänglich, das Gebet zu unterbrechen, und die
No Patient Therapist Therapist Therapist Patient Therapist notwendigen Schritte zu ihrer Behandlung zu unterneh-
prayer prays prays for tells the prays prays and pati-
in his the patient patient with the in the ent pray in men.
private outside the that he patient presence the cours
life therapy prays for in the of the of the
him therapy therapist therapy Cook beruft sich auf die Passage im ethischen Code des
General Medical Council: „Discussing personal beliefs
Illustration 21-1: Spectrum of the application of prayer in therapy (ad- may, when approached sensitively, help you to work in
apted from Poloma & Pendleton 1991) partnership with patients to address their particular

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