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by the Holy Spirit. Nevertheless, the texts em- Welche Rolle spielen diese und andere Formen
phasise with the same intensity that this gift of des geistlichen Lesens im Leben eines gläubigen
growth must be supported by personal training Menschen?
(spiritual exercises). It remains a mystery how
God’s working interacts with the supporting 3. Geistliches Lesen als Gottesbegegnung und
readiness of the believer. For this phenomenon, Lebenstransformation
the theologian Rudolf Bohren invented the In den Briefen der Apostel Paulus und Petrus
term theonomous reciprocity. This mystery is wird deutlich gemacht, dass Gott für jeden gläu-
described best in a chain of thoughts in 2 Peter bigen Menschen alle Voraussetzungen erfüllt
1, 3-9, where the reader is exhorted to respond hat, geistlich zu reifen und seinen Charakter
to God’s gifts of grace and power with his own zu verändern. Durch den Heiligen Geist wird
initiatives for spiritual training. diese sogenannte Frucht des Geistes schrittwei-
se ausgebildet. Trotzdem wird mit der gleichen
His divine power has given us everything we Intensität darauf hingewiesen, dass dieses ge-
need for life and godliness through our know- schenkte Wachstum durch persönliches Trai-
ledge of him who called us by his own glory ning (geistliche Übungen) unterstützt werden
and goodness. Through these he has given us muss. Es bleibt ein Geheimnis, wie dieses Wir-
his very great and precious promises, so that ken Gottes und die unterstützende Bereitschaft
through them you may participate in the divine des Menschen zusammenwirken. Der Theologe
nature and escaped the corruption in the world Rudolf Bohren hat für dieses Phänomen den
caused by evil desires. Begriff der theonomen Reziprozität geprägt.
For this very reason, make every effort to add Am besten beschrieben finden wir dieses Ge-
to your faith goodness; and to goodness, know- heimnis in einer Gedankenkette im 2. Petrus-
ledge; and to knowledge, self-control; and to brief 1, 3-8. In dieser Passage werden die Le-
self-control, perseverance; and to perseverance, ser aufgefordert, auf die von Gott geschenkten
godliness; and to godliness, brotherly kindness; Gnaden- und Kraftimpulse mit eigenen geistli-
and to brotherly kindness, love. For if you pos- chen Trainingsinitiativen zu antworten.
sess these qualities in increasing measure, they
will keep you from being ineffective and unpro- Alles, was zum Leben und zur Frömmigkeit
ductive in your knowledge of our Lord Jesus dient, hat uns seine göttliche Kraft geschenkt
Christ. durch die Erkenntnis dessen, der uns berufen
hat durch seine Herrlichkeit und Kraft.
In a constant relationship with God, therefore, Durch sie sind uns die kostbaren und allergröß-
spiritual training helps us to align our cognitive, ten Verheißungen geschenkt, damit ihr durch
affective and action-oriented competences on sie Anteil bekommt an der göttlichen Natur,
our model Jesus Christ and to copy them in our wenn ihr der Vergänglichkeit entflieht, die
lives. Spiritual exercises thus differ from spiri- durch Begierde in der Welt ist.
tually inspired self-optimisation strategies as
found in many self-help books. Spiritual exer- So wendet allen Fleiß daran und erweist in
cises do not aim primarily at autonomous self- eurem Glauben Tugend und in der Tugend
improvement. They also differ from the positive Erkenntnis und in der Erkenntnis Mäßigkeit
interventions suggested in Positive Psychology. und in der Mäßigkeit Geduld und in der Ge-
The structure and content may be similar, and duld Frömmigkeit und in der Frömmigkeit
their effect on the person may even be similar, Brüderlichkeit und in der Brüderlichkeit die
but the ultimate goal is different. Liebe. Denn wenn dies alles reichlich bei euch
ist, wird‘s euch nicht faul und unfruchtbar sein
In his book Celebration of Discipline, published lassen in der Erkenntnis unseres Herrn Jesus
as early as 1980, Richard Foster points out a Christus.
further important aspect (German: Nachfolge
feiern – Geistliche Übungen neue entdeckt): Geistliches Training hilft uns also in einer fe-

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