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Christian Psychology

13. Our knowledge is partial der eben ein anderes Grundannahmen-Set wählt.
Even if our aim certainly does not consist of the achieving „Das bedeutet, dass letztlich jeder Mensch jedenfalls in
of complete “objective” conclusions, questions do how- der Praxis im Rahmen einer Lebensdeutung steht, die wir
ever arise about the possibilities there are for Christian als ‘Glaube’ bezeichnen können. Es gibt keinen Gesamt-
psychology. What quality can one ascribe to its conclu- entwurf des Lebens, der nicht das Moment des Glaubens
sions? In what way do we position ourselves in the field in sich schließen würde...
of forces between relativism and objectivism, how do we Wer sich zum Glauben im religiösen Sinn bekehrt,
face up to the challenges of the post-modern, for examp- kommt also nicht einfach vom Unglauben zum Glauben,
le? sondern von einem Glauben zu einem neuen Glauben.
First of all, let us look at two positions which are found Er war auch vorher schon ‘gläubig’, allerdings oft in ei-
time and again amongst Christians. The first point is that nem Sinn, den er selbst nicht hätte beschreiben können.
a special Christian absolutism, an objectivism is claimed; Der Glaubende steht nicht in einer anderen Welt, in der
the existence of absolute values, absolute truth in God’s Welt der Unwissenschaftlichkeit, sondern er hat sich im
Word is defended. According to this, one has to oppose Gegenteil bewußt gemacht, vielleicht mehr als der an-
the spirit of the times, all post-modern or other relati- dere, wie in seinem Leben Sinn sich darstellt. Auch der
vistic tendencies; according to this, the Body of Christ ‘Ungläubige’ lebt innerhalb eines Sinnentwurfs. Manch-
must take up a role as a bearer, a defender of the absolute mal kann er angeben, worin er den Sinn seines Lebens
truth, must go into battle against the lie-riddled systems erkennt, wie sein ‘Glaube’ sich gestaltet. Oft aber wird er
of other worldviews. dies nicht zu tun vermögen und meinen, keinen Glau-
In that there is much that is true, but also, sadly, much ben zu haben. Er ist damit aber nicht wissenschaftlicher,
that is false. There is clearly an absolute, but this is pri- objektiver, vernünftiger als der Glaubende, sondern er
marily the absolute in PERSON, the objective in PER- hat sich in aller Regel lediglich noch keine Rechenschaft
SON. Of course He gives His children special access to darüber abgelegt, dass er in seinem Leben die Sinnfrage
His truth, yet we have not bought the property rights to vor jeder theoretischen Überlegung in der Praxis immer
the truth, we are by a long way not, simply because we are schon beantwortet hat.“ (Neuner, 1984, S. 71)
Christians, completely right in what we say and think. We Nicht die Leugnung einer eigenen Grundannahmenbasis
also interpret reality and do not do this taking our orien- führt zu einer fruchtbaren Diskussion zwischen den di-
tation from the absolute alone; we also are influenced by versen Sinnentwürfen. Erst wenn wir alle, wenn jede wis-
the fundamental assumptions of our family, our society, senschaftliche Schule bereit ist, den mitunter propagier-
we do not stand completely beyond all consensus and ten Bezug „allein auf die Fakten“ aufzugeben, die eigene
coherence dynamics; even as Christians, we can and will Grundannahmengebundenheit zuzugeben, ja, sie radikal
continue to err time and again. offen zu legen, kann ein eigentlicher, kann ein fruchtba-
If Christians do not take this into account, it can someti- rer Dialog entstehen.
mes lead to a strange arrogance which does not honour Akzeptiert man die Notwendigkeit von Grundannahmen
the cause of Jesus: “In fact, a perverse side-effect of being und gesteht das hohe Attribut der „Wissenschaftlichkeit“
reconciled to God can be a false self-confidence that leads nicht nur einem Forschen ohne Grundannahmeneinfluss
them to act as if they have an immunity from error and zu, so kann Christliche Psychologie als Wissenschaft
self-serving bias.” (Johnson, 1997, p. 17) gelten. Denn „wissenschaftlich“ sind auch solche For-
Then there is, however, the other position, which em- schungsweisen, die zwar nicht ohne Grundannahmen-
phasises the “Thou” belief alone, the relationship alone, einfluss, aber doch, in Abgrenzung zur Alltagserkenntnis,
that which one experiences personally as part of the in- systematisch, methodisch reflektiert, in Eigenbewusst-
timate relationship with Jesus. Any search for absolute heit bezüglich der eigenen Grundannahmen vorgehen.
truth is criticised sharply, while openness is demanded Christliche Psychologie kann diesen Kriterien (auf jeden
for differences between our pictures of reality and for the Fall vom Prinzip her und hoffentlich auch in der konkre-
situation-dependent instructions of Jesus on judgement ten Forschungspraxis) ebenso genügen wie andere psy-
and action. chologische Schulen.
This position also has its dangers; a “Thou” belief, taken
on its own, can lead to an unintended arbitrariness. A 13. Unsere Erkenntnis ist Stückwerk
one-sided emphasis of the intimate relationship can er- Auch wenn unser Ziel sicher nicht in der Erreichung
roneously lead to each person choosing the content of his vollständig „objektiver“ Ergebnisse besteht, stellen sich
faith arbitrarily, to each “constructing” his own faith sub- doch Fragen, wie die Möglichkeiten einer Christlichen
jectively. We need clear orientation regarding the content Psychologie als Wissenschaft beschaffen sind.
of our “Thou” belief, we need an “It” belief, albeit of sub- Welche Qualität kann man ihren Resultaten zugestehen?
sidiary importance, as given to us in God’s Word: In welcher Weise positionieren wir uns im Spannungsfeld
“Christian faith is grounded in this essential, historical, von Relativismus und Objektivismus, wie treten wir den
contingent, concrete revelation of God… It would now of Herausforderungen etwa der Postmoderne entgegen?
course be a fatal and fundamental, although often heard, Zunächst ein Blick auf zwei Positionen, die sich immer
misunderstanding to misunderstand this concreteness, wieder unter Christen finden. Zum einen wird ein Abso-
temporality and relativity as insubstantial, provisional. lutismus, ein Objektivismus behauptet, die Existenz ab-
God is `relative´ inasmuch as he reveals himself histo- soluter Werte, absoluter Wahrheit im Wort Gottes wird

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